Jo ajo heshtja e rrezikshme që njerëzit e tij kishin frikë para shpërthimeve të dhunës.
Më keq.
Heshtja e një njeriu që sapo kupton se ka shkatërruar të vetmen gjë që ka dashur ndonjëherë.
“Ku është?” pyeti me zë të ulët.
“Beacon Hill. Gjurmimi i kartës së farmacisë na çoi te një apartament me qira me para cash, por—”
Dominic ishte ngritur tashmë në këmbë.
“Përgatit avionin.”
Silas u zbeh.
“Boss… njerëzit e Duca-ve po monitorojnë aeroportet. Nëse zhdukesh tani—”
“Nuk më intereson.”
Zëri i tij preu ajrin si thikë.
“Ajo iku për shkakun tim.”
Ai pa edhe një herë ekografinë në ekran.
Fëmija i tij.
Gruaja që donte… duke u fshehur si një e arratisur me foshnjën e tij në bark.
Diçka e errët dhe vdekjeprurëse u ndez pas syve të tij.
“Telefono Carlo-n,” tha ftohtë. “Thuaji që festa e fejesës anulohet.”
Silas ngriti kokën menjëherë.
“Ducat do ta marrin si shpallje lufte.”
Dominic veshi pallton ngadalë.
“Atëherë le të jetë luftë.”
—
Bostoni ishte mbuluar nga shi i ngrirë kur SUV-i i zi ndaloi përballë ndërtesës së Meline pak pas mesnatës.
Dominic rrinte ulur vetëm brenda makinës.
Pa truproja.
Pa eskortë.
Pa armë të dukshme.
Për herë të parë pas shumë vitesh, njeriu më i frikshëm i Chicagos dukej i pasigurt.
Drita e zbehtë e apartamentit në bodrum shkëlqente pas perdeve të holla.
Ajo ishte aty.
Vetëm disa hapa larg.
Por Dominic nuk lëvizi.
Sepse për herë të parë në jetën e tij, kishte frikë nga diçka që nuk kishte lidhje me armët apo tradhtinë.
Kishte frikë se Meline do ta shikonte… dhe do të shihte vetëm një përbindësh.
Lart, Meline ishte mbështjellë me batanije në divan, duke lexuar një libër të përdorur për shtatzëninë pranë një ngrohëseje të vogël.
Pastaj—
Tre trokitje të lehta në derë.
Gjaku iu ftoh.
Askush nuk e dinte ku jetonte.
Askush.
Trokitje përsëri.
Të ngadalta. Të kujdesshme.
Meline u ngrit me vështirësi, duke vendosur instinktivisht dorën mbi bark.
Çdo instinkt i bërtiste të mos e hapte derën.
Por diçka më e thellë brenda saj… e dinte tashmë kush ishte.
Ajo u afrua ngadalë.
Pa nga vrima e derës.
Dhe iu ndal fryma.
Dominic.
Shiu i kishte lagur pallton e zezë. Flokët i ishin ngjitur pas ballit. Fytyra e lodhur. Sytë e errët të ngulur tek dera si një njeri që pret gjykimin e fundit.
“Meline,” tha ai qetë përmes derës.
Askush nuk e kishte thirrur me atë emër prej muajsh.
Sytë iu mbushën menjëherë me lot.
“Duhet të ikësh.”
Dominic mbështeti për një sekondë ballin te dera.
“E di që më urren.”
“Ti më gënjeve.”
“Po.”
“Do martoheshe me të.”
“Jo.”
Dora e Meline dridhej mbi bravë.
“Unë të dëgjova.”
“Dhe dëgjove pikërisht atë që duhej të dëgjonin ata.”
Heshtje.
Pastaj zëri i Dominic u ça për herë të parë.
“Nuk e dija për foshnjën.”
Meline mbylli sytë fort.
Jashtë, bubullima përshkoi qiellin mbi Boston Harbor.
“E gjeta ekografinë në sistemin e spitalit,” pëshpëriti ai. “Ti erdhe të ma tregoje.”
Një lot i rrëshqiti në faqe.
Dominic rrinte vetëm në shi ndërsa qyteti flinte rreth tyre.
Pa pushtet.
Pa njerëz.
Pa perandori.
Vetëm një burrë përpara një dere të mbyllur.
Dhe pastaj tha fjalinë që Meline nuk e kishte imagjinuar kurrë ta dëgjonte nga Dominic Valente.
“Do ta djeg gjithë këtë botë përpara se të lejoj dikë të të prekë ty ose fëmijën tonë.”
Dhe në errësirën përballë rrugës…
brenda një makine me xhama të zinj…
dikush ngriti telefonin dhe bëri fshehurazi një fotografi.